Tomme huse, skolelukninger og fraflytning er de klassiske overskrifter på historier fra landdistrikter og yderområder. Men der er også andre, mere positive historier, som hver dag skabes af virkelystne borgere, initiativrige virksomheder og ambitiøse planlæggere.

Igennem 25 fortællinger fra ti forskellige lande videregiver denne bog erfaringer fra projekter og indsatser, som har skabt udvikling trods dårlige odds. Eksemplerne viser, hvordan udvikling kan skabes på baggrund af de kvaliteter, som er på stedet, og hvordan kvaliteterne kan udvikles i samarbejde mellem borgere, erhvervsliv og myndigheder.